গেল ২০২২ কাতার বিশ্বকাপের পূর্বে বিশ্ব ফুটবলে মরক্কোর তেমন একটা পরিচিতি বা চমক বলতে কিছু ছিলো না। তবে কাতার বিশ্বকাপে রীতিমতো দ্যুতি ছড়িয়েছে হাকিমীরা। সবাইকে চমকে দিয়ে আসরের সেমিফাইনালেও খেলেছে তারা।
তবে এবার সেই দলের মধ্যেই বড় দুঃসংবাদ এসেছে। উত্তর মরক্কোর তেতুয়ান শহরের উপকূলে ইত্তিহাদের পাঁচ ক্লাব সতীর্থ সাগরে ঘুরতে গিয়ে দুর্ঘটনার শিকার হয়েছেন। তারা সবাই মরক্কোর ফুটবলার। ভূমধ্যসাগরে গভীর পানিতে সাঁতার কাটার সময় এ দুর্ঘটনাটি ঘটে। এ সময় তিনজনকে উদ্ধার করা হলেও এখনো দুইজন নিখোঁজ রয়েছেন। শনিবার এ ঘটনা ঘটে।
দেশটির শীর্ষ ফুটবল লিগের ক্লাব ইত্তিহাদ তানজের জানিয়েছে, গত শনিবার ভূমধ্যসাগরে সাঁতার কাটতে গিয়ে নিখোঁজ হয়েছেন তাঁরা। ক্লাবটির মুখপাত্র বিবিসিকে জানিয়েছেন, ওই দুই খেলোয়াড়ের সন্ধান তখনো পাওয়া যায়নি।
চার ফুটবলারসহ ক্লাবের পাঁচজন দেশটির উত্তরাঞ্চলীয় শহর তানজিয়ার থেকে ছোট একটি ইয়ট ভাড়া করে সমুদ্রভ্রমণে বেরিয়েছিলেন। একটা সময় ইয়ট থেকে নেমে সাঁতার কাটতে থাকেন তাঁরা। সে সময় হঠাৎ উত্তাল হয়ে ওঠে সমুদ্র। তীব্র স্রোত ইয়টের কাছ থেকে দূরে ঠেলে দেয় তাঁদের।
ক্লাবের ডেপুটি প্রেসিডেন্ট আনাস মারাবেত রয়টার্সকে জানিয়েছেন, পাঁচজন খেলোয়াড়ের একটি দল উত্তরাঞ্চলীয় শহর টাঙ্গিয়ারে ভ্রমণ করতে গিয়েছিলেন। যখন তারা গভীর জলে সাঁতার কাটছিল তখন প্রবল স্রোত এবং বাতাস তাদের নৌযানটিকে দূরে সরিয়ে নিয়েছিল। পরে তাদের সন্ধান পাওয়া যায়নি।
সালমান হারাক ও আবদেললতিফ আখরিফের সন্ধানে উদ্ধার অভিযান চলছে।’ ২৪ বছর বয়সী আখরিফ তানজের ক্লাবের নিয়মিত খেলোয়াড়। ১৮ বছর বয়সী হারাক এ বছরই মূল দলে সুযোগ পেয়েছেন।
উদ্ধার হওয়া খেলোয়াড়েরা জানিয়েছেন, সাঁতার কাটার সময় কোনো লাইফ জ্যাকেট ও বয়া ছিল না তাঁদের। উদ্ধার হওয়া একজন উসামা আফলাহ ক্লাবের কর্মচারী। অন্য দুজন সুমাইয়মানে দাহদুহ ও আবদেলহামিদ মালি। মালি মরক্কো অনূর্ধ্ব–২০ দলের খেলোয়াড়। ইয়ট ভেসে যাওয়ার কয়েক ঘণ্টা পর উদ্ধার করা হয় এ তিনজনকে।
ইত্তিহাদ তানজের ২০১৫ সাল থেকেই খেলছে মরক্কোর শীর্ষ ফুটবল লিগে। ২০১৭–১৮ মৌসুমে প্রথমবারের মতো লিগ চ্যাম্পিয়নও হয় ক্লাবটি।
